Pautas para padres de niños hiperactivos (TDAH)

La terapia ayudará muchísimo a que tu hijo mejore. Los fármacos se reservan sólo para los casos más graves.

En el post anterior os hablé acerca de las características del niño con el trastorno del déficit de atención con hiperactividad (TDAH), y os proporcioné algunas pautas para confirmar o no vuestras sospechas. En el post de hoy me centraré en cómo ayudarle.

Cuando piensas que tu gemelo (o gemelos) puede sufrir TDAH, conviene acudir a tu pediatra. Este te remitirá a una unidad  especializada donde varios profesionales trabajan en equipo, como un psiquiatra, un neurólogo, un psicólogo, un logopeda y otros. Se le hará una batería de tests para poder diagnosticar el síndrome.

Parte de estas pruebas consisten en una serie de preguntas a vosotros, sus padres, sobre su comportamiento en casa y su evolución hasta el momento. Otra serie de preguntas irán dirigidas a su profesora en el colegio.

El problema debe persistir durante más de seis meses para descartar que se trate de algo pasajero y debe darse también en ambas situaciones (casa y colegio). La mayoría de los niños con TDAH no necesitan analíticas complejas, EEG ni tomografía computarizada (TC), ya que el trastorno no se puede diagnosticar mediante imágenes cerebrales.

Hay que saber que el TDAH puede darse en una forma severa o moderada. No todos los casos son igualmente difíciles.

¿En qué consiste la terapia para niños con hiperactividad (TDAH)?

Se le suele ayudar de dos maneras: Con una terapia social-psicológica y con un tratamiento farmacológico. Lo último debe estar bajo estricto control del psiquiatra, ya que se trata de medicamentos psicoestimulantes del tipo anfetamínico, con ciertos efectos secundarios. Por tanto sólo se da en los casos más severos. Estos medicamentos, como el Ritalin, ayudan al niño a estar más tranquilo y más concentrado.

Si el niño sufre el síndrome de forma leve, se intenta ayudar exclusivamente con la terapia conductual. El psicólogo tratará de mejorar su capacidad de concentración y atención y estimulará pautas de conducta que deben seguir los padres en casa y los profesores en el aula. El logopeda interviene en los problemas del habla y de la psicomotricidad. Ciertos ejercicios específicos mejoran la coordinación muscular y benefician el aprendizaje. Con esta terapia social-psicológica se consigue mejorar considerablemente la conducta del niño.

Otras veces es conveniente la ayuda de un alergólogo: Hay un gran número de alergias entre los niños con TDAH y en algunos casos se ha visto que la hiperactividad estaba ocasionada exclusivamente por una intolerancia a los aditivos alimentarios o algunos alimentos específicos. Sobre esta posible causa todavía no existe consenso.

¿Qué pueden hacer los padres de niños con hiperactividad (TDAH)?

Educar al niño hiperactivo requiere unas pautas específicas. No sirven las pautas que se utilizan para la mayoría de los niños. Aquí os dejo unas pautas especiales para el niño con TDAH:

• Reduce los estímulos a su alrededor. Por ejemplo, su cuarto (y el salón) deben ser sencillos y con pocos objetos. Guarda sus juguetes en un armario cerrado y dale sólo uno o unos pocos en vez de muchos. Cuando ya se aburra, le das otro.

• Reduce también los ruidos a su alrededor como la tele, la radio, el timbre, el ordenador. Cuanto menos estímulos, menos posibilidad de que se desconcentre. Si aún es bebé, dale la toma en un cuarto silencioso y donde la luz sea tenue. Desconecta el teléfono y el timbre.

• Establece un ritmo fijo en el día a día. Al niño con TDAH le va bien que el día transcurra de una forma previsible y rutinaria, como  el desayuno, la guardería o el colegio, comer, la siesta, el paseíto…etc. Hay que evitar, en lo medida de lo posible, los planes imprevistos, como una visita a la abuela. Es mejor planearla con antelación para que el niño pueda prepararse ante ella. ‘Este jueves iremos a casa de la abuela y podrás jugar allí a …..’.

• Organiza el día de tal modo que los momentos tranquilos (estar en casa) se alternen con otros de movimiento (correr en el parque). Cuando salga del colegio, dale la oportunidad de desahogar su energía al aire libre. Al niño con TDAH le suele costar la jornada escolar.

• Edúcale con normas fijas y claras. Debe saber a qué atenerse. No cambies tus normas, mantenlas a rajatabla para que ello le de seguridad. Improvisar en tu caso no es conveniente. Es mejor tener un solo método de castigo, como sentarle en una silla o mandarle un rato al pasillo. Una educación con pautas claras, dejando de lado la flexibilidad, es lo más adecuado para él, aunque lógicamente no deben faltar el cariño y el amor.

• Evita darle muchas opciones para elegir. Por ejemplo; necesitas salir con él a comprar algo. En vez de preguntarle si viene contigo (dirá que no, ya que no le suelen gustar los cambios), dile algo como: ‘ahora voy a fregar los platos y luego iremos a hacer una compra’. Siempre conviene avisarle con tiempo. ‘En 5 minutos nos vamos’.

• Adapta la casa a sus necesidades. Procura que tenga espacio para moverse y que no haya puntos o muebles peligrosos con los que pueda chocarse. Por ejemplo, una litera para él no es una opción conveniente. El niño con TDAH es más propenso a los accidentes.

• Llévalo semanalmente a la piscina. El agua le relaja. Aprovecha estos momentos para disfrutar juntos.

• Abórdalo de modo positivo. Sólo de pensar que tu hijo mejorará disminuyen sus problemas. A un grupo de niños con TDAH se les dio un medicamento placebo y mejoraron, no porque los niños se lo esperaran sino porque lo esperaban sus padres. Al tener buenas expectativas, se enfrentaron al problema del niño niño de manera más positiva.

• Dale muchos elogios. El niño con TDAH los necesita más, porque en él su efecto en el cerebro es de menos duración. El elogio dilatado no funciona (este fin de semana tendrás….), tiene que ser de inmediato.

• Elige elogios en forma de actividad física. Si terminas la tarea, iremos a jugar en el parque. Después de tal actividad su ratio de concentración aumenta.

• Dile lo que sí puede hacer. Muchas veces solo escucha ‘no’, ‘para’ o ‘estate quieto’.

• Divide las tareas en bloques. El niño, con una noción de tiempo débil, se distrae fácilmente. Haz un cartel con secuencias en forma de fotos: Vestirse, desayunar, coger la mochila… El niño observa el cartel, por ejemplo, al despertarse y ya se acuerda de lo que esperas de él a continuación.

• Acuéstale a tiempo. En un estudio canadiense se pidió a un grupo de padres que acostaran a sus hijos una hora más tarde y a otros una hora antes. Los del primer grupo mostraron más conductas hiperactivas, aún sin sufrir TDAH.

Puedes encontrar más información en este artículo de mi web y también puedo recomendarte estos libros:

– ‘Hiperactivos, Estrategias y técnicas para ayudarlos en casa y en la escuela’. Editorial Loquenoexiste

– ‘Niños hiperactivos’ Russell A. Barkley, Ed. Paidós

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Sobre la autora Coks Feenstra

Coks Feenstra, psicologa infantil, lleva desde el año 1995 investigando el mundo de los múltiples. En 1999 publicó el Gran Libro de los Gemelos. También colabora otras publicaciones como Psychologies o Crecer Feliz. Más info en la sección Autores. Si deseas comprar el Gran Libro de los Gemelos desde España o Europa haz click aquí. Si vives en USA o Latinoamérica puedes adquirirlo aquí.